“Vớt trăng dưới nước” nghĩa mặt chữ là xuống nước vớt mặt trăng, ví với việc làm những điều căn bản không thể làm được, uổng công vô ích, nhọc lòng mà chẳng nên công cán gì. Thành ngữ này bắt nguồn từ điển tịch Phật giáo “Pháp Uyển Châu Lâm”, trong đó ghi chép câu chuyện ngụ ngôn về bầy khỉ cố vớt mặt trăng từ trong giếng lên, ngụ ý chúng sinh vì vô minh mà đuổi theo những sự vật hư ảo không thật. Ở tầng nghĩa sâu xa, nó nhắc nhở con người phải nhận rõ hiện thực, đừng để bị những hiện tượng bề ngoài mê hoặc, theo đuổi những mục tiêu hư vô phiêu miểu, không thể thực hiện được. Tình huống sử dụng thường dùng để hình dung phương pháp sai lầm, phương hướng không đúng, dẫn đến nỗ lực hoàn toàn không có kết quả. Về sắc thái tình cảm, nó mang ý nghĩa xấu và châm biếm, thường được dùng để khuyên răn người khác đừng làm những cố gắng vô nghĩa. Về bối cảnh văn hóa, nó thể hiện tư tưởng “Không” của Phật giáo, cùng sự đề cao tinh thần thực tế trong trí tuệ truyền thống Trung Quốc.
📝 Ví dụ
Anh ta muốn không làm mà hưởng để trở thành triệu phú, điều này chẳng khác nào mò trăng đáy nước. (Ví với việc căn bản không thể thực hiện được)
Cố gắng dùng lời nói dối để che đậy sự thật, cuối cùng chỉ là mò trăng đáy nước, uổng công vô ích. (Ví với việc tốn công vô ích, không thể đạt được mục đích)