「도원결의(桃園結義)」는 《삼국연의(三國演義)》에서 유래한 고사로, 유비(劉備), 관우(關羽), 장비(張飛)가 복숭아 동산(도원)에서 하늘과 땅에 제사를 지내며 이성(異姓) 형제로 맹세한 이야기를 담고 있다. 이 고사성어의 표면적 의미는 '복숭아 동산에서 형제의 의를 맺다'이며, 심층적 의미로는 뜻을 같이하는 사람들이 생사를 함께할 동반자가 되어 충성, 의리, 상부상조를 강조하는 것을 가리킨다. 문화적 배경으로는 중국 전통 유교 문화에서의 '의(義)' 정신과 강호 문화에서의 '같은 해 같은 달 같은 날 태어나지는 못했어도, 같은 해 같은 달 같은 날 죽기를 바란다'는 형제애를 구현하고 있다. 사용 맥락은 주로 친구 간의 깊은 우정, 팀 간의 긴밀한 협력을 묘사하거나, 겉으로는 형제라 칭하면서 실제로는 각자 다른 속셈을 품은 관계를 풍자할 때 쓰인다. 감정적 색채로는 대부분 긍정적이며, 장엄하고 호탕하며 감동적인 함의를 지니지만, 반어적으로도 사용될 수 있다.
📝 예문
그들 세 사람은 창업 초기부터 도원결의를 맺고 동고동락을 약속했으며, 지금 회사가 상장되었지만 여전히 친형제처럼 지낸다.