「천라지망(天羅地網)」은 문자 그대로 하늘과 땅에 그물이 가득 펼쳐져 있다는 뜻으로, 포위가 극도로 치밀하여 적이나 사냥감이 도망칠 수 없음을 형용한다. 이 성어는 고대 전쟁과 사냥에서 유래했으며, 그물은 새와 짐승을 잡는 도구로, 천라는 하늘에 펼친 그물, 지망은 땅에 깔린 그물을 가리키며, 합쳐서 상하사방에 매복을 설치하여 빈틈없는 포위망을 형성했음을 나타낸다. 심층적 의미로는 법률, 법규 또는 어떤 강력한 힘이 나쁜 사람을 전면적으로 통제하는 것을 비유하는 데 자주 쓰이며, 추격이나 토벌 작전에서 펼친 치밀한 방어선을 형용하는 데도 사용된다. 사용 장면은 주로 경찰의 범죄자 체포, 군사적 토벌 또는 도망칠 수 없는 곤경을 묘사할 때이다. 감정적 색채는 중립적이거나 약간 부정적이며, 도망칠 곳 없는 압박감을 강조한다. 문화적 배경으로는 고대 군사 지혜와 법망이 넓고 넓어 빠져나갈 수 없다는 이념을 구현하며, 흔히 「삽시난비(插翅難飛)」와 함께 쓰인다.
📝 예문
경찰이 하늘과 땅을 뒤덮는 그물을 쳤으니, 범죄 용의자는 날개가 돋쳐도 빠져나갈 수 없다.