「불굴불요(不屈不撓)」는 긍정적인 의미의 성어로, 사람이 어려움, 압력 또는 강권에 직면했을 때 의지가 확고하여 결코 굴복하지 않고 물러서지도 않는 모습을 형용한다. 그중 “굴(屈)”은 굴복하고 고개를 숙이는 것을 뜻하고, “요(撓)”는 구부러지고 물러서는 것을 뜻하며, 둘 다 포기하거나 타협하는 것을 강조한다. 이 성어는 《한서·서전하(漢書·敍傳下)》에서 유래했으며, 원래는 강직하고 바르며 절개를 굳게 지킨 인물들을 찬양하는 데 사용되었다. 현대 중국어에서는 개인이나 단체가 역경 속에서 보여주는 완강한 의지와 확고한 신념을 칭찬하는 데 자주 쓰인다. 예를 들어 연구원이 거듭된 실패 후에도 탐구를 계속하거나, 운동선수가 부상 속에서도 이를 악물고 분투하는 경우이다. 그 감정적 색채가 강렬하여 존경과 격려로 가득 차 있으며, 단순한 용기뿐만 아니라 지속적이고 이성적인 강인함을 강조한다. 사용 장면은 주로 연설, 평론, 시상사 등 공식적이거나 장엄한 맥락으로, 불굴의 정신적 품성을 부각하는 데 쓰인다.
📝 예문
그는 창업의 길에서 수많은 실패를 겪었지만, 끝까지 굴하지 않고 마침내 성공을 거두었다. (의미: 좌절 앞에서 굴복하지 않고 물러서지 않으며 끝까지 버틴다.)
강적의 포위 공격에 맞서 이 부대는 굴하지 않고 진지를 지켜 원군이 도착할 때까지 버텼다. (의미: 강한 압력 아래에서도 굽히지 않고 포기하지 않으며 완강히 저항한다.)