「자업자득(自食其果)」은 문자 그대로 자신이 심은 열매를 스스로 먹는다는 뜻으로, 나쁜 일을 하거나 잘못된 선택을 한 후 결국 그 좋지 않은 결과를 자신이 감당하게 된다는 비유이다. 이 성어는 불교 《화엄경(華嚴經)》에서 유래했으며, 인과응보의 필연성을 강조하고, 뚜렷한 부정적 의미와 경고의 색채를 지닌다. 사용 장면은 주로 비판, 권고, 또는 어떤 사람이 자신의 행위로 인해 손실, 처벌, 곤경을 겪게 된 것을 객관적으로 묘사할 때이다. 심층적 의미는 사람들에게 다음과 같이 일깨워 주는 데 있다. 모든 사람의 행위는 그에 상응하는 결과를 낳으며, 특히 부정적인 행위는 결국 자신에게 되돌아온다는 것이다. 문화적 배경에서는 불교의 인과관념과 유교의 「자작자수(自作自受)」라는 윤리 사상을 융합하여 개인의 책임과 도덕적 자율을 강조한다. 감정적 색채로는 흔히 안타까움, 풍자, 또는 경고의 의미를 띠며, 어조가 비교적 무겁고, 일반적으로 위로하거나 긍정적으로 평가하는 데는 쓰이지 않는다.
📝 예문
그는 평소에 늘 일을 대충대충 했는데, 이번 공사에서 중대한 사고가 터졌으니 정말 자업자득이다.