“완물상지(玩物喪志)”는 즐기고 감상하는 사물에 지나치게 빠져 적극적으로 나아가려는 뜻과 포부를 닳게 하고 잃어버리는 것을 가리킨다. 그중 “완(玩)”은 즐기고 감상하며 빠져드는 것을 뜻하고, “물(物)”은 기물, 기예, 오락 등을 널리 가리키며, “상(喪)”은 상실함, “지(志)”는 뜻과 포부를 뜻한다. 이 성어는 《상서(尚書)·여오(旅獒)》에서 나왔는데, “사람을 가지고 놀면 덕을 잃고, 사물을 가지고 놀면 뜻을 잃는다(玩人喪德, 玩物喪志)”라고 하였다. 본래는 군주에게 진기한 보물과 음악과 여색, 사냥과 놀이에 빠져 정사를 게을리하지 말라고 간언한 것이다. 현대의 용례에서는 게임, 수집, 오락 등의 취미에 지나치게 빠져 학업, 업무 또는 인생 목표에 지장을 주는 행위를 비판할 때 흔히 쓰인다. 감정적 색채는 대체로 부정적이며 경계의 의미를 지니고, 적절한 오락과 뜻을 지키는 것 사이의 균형을 강조한다. 문화적 배경에서 이는 유가가 “지(志)”를 중시한 것을 보여 주며, 사람은 수양하고 뜻을 세워야 하며 외물 때문에 본심을 잃어서는 안 된다고 여겼다. 사용 장면은 주로 연장자가 아랫사람을 훈계할 때, 교사가 학생을 교육할 때, 또는 스스로 반성할 때이며, 취미가 주객이 전도되어 사람이 놀잇감의 노예로 전락하지 않도록 일깨워 준다.
📝 예문
1. 그는 원래 성적이 우수했지만, 온라인 게임에 빠진 후 놀며 뜻을 잃어 결국 대학에도 합격하지 못했다. (게임에 빠져 학업 의지를 잃음)
2. 골동품 수집은 본래 풍류 있는 일이지만, 이를 위해 전 재산을 탕진하고 사업을 등한시한다면 그것이야말로 놀며 뜻을 잃는 것이다. (수집에 빠져 사업 의지를 잃음)