「망양흥탄(望洋興嘆)」은 《장자·추수》에서 유래했으며, 원래는 하백이 처음 바다를 보고 끝없이 넓은 바다 앞에서 자신의 작음을 탄식한 것을 가리킨다. 후에는 힘이나 조건이 부족하여 거대한 사물이나 어려운 임무에 직면했을 때 어쩔 수 없이 한숨을 내쉬는 것을 비유한다. 이 성어는 개인의 능력이 한정되어 목표를 달성하지 못하거나 강력한 상대와 경쟁할 때의 무력한 심정을 형용하는 데 자주 쓰인다. 그것은 겸손, 존경, 아쉬움의 감정을 담고 있으며, 사람들에게 자신을 잘 알고 분수를 지킬 것을 일깨우는 동시에 끊임없이 배우고 시야를 넓힐 것을 격려한다. 현대적 맥락에서는 학술, 사업, 경쟁 등의 장면에서 자주 사용되어 타인의 성취나 복잡한 문제에 대한 경외심과 무력감을 표현한다.
📝 예문
세계 최고의 기사들의 뛰어난 기예를 앞에 두고 그는 다만 망양지탄하며 자신이 더 노력해야 함을 인정할 수밖에 없었다.