「농을 얻고도 촉을 바란다」는 말은 문자 그대로 농 땅을 얻은 뒤 다시 촉 땅을 얻고자 한다는 뜻이다. 《후한서·잠팽전》에서 유래한 것으로, 동한 광무제 유수가 농 땅을 평정한 뒤 다시 촉 땅을 공격하려 하며 잠팽에게 편지를 보내 “사람은 만족할 줄 모르는 것이 괴로우니, 이미 농을 평정하고도 다시 촉을 바란다.”라고 하였다. 이후 이는 탐욕스러워 만족할 줄 모른다는 비유로 쓰이게 되었다. 이 고사성어는 뚜렷한 부정적 색채를 지니며, 욕심이 끝이 없고 점점 더 요구하는 사람들을 비판할 때 흔히 사용된다. 주로 권력, 재물, 이익 등에 대한 지나친 추구를 묘사하는 상황에서 쓰이며, 자기 자신을 비하하거나 농담조로 말할 때도 사용할 수 있다. 문화적 배경으로 보면, 이는 중국 전통 가치관에서 ‘만족할 줄 알면 늘 즐겁다’는 덕목을 중시하고 탐욕을 경계하는 태도를 반영한다. 깊은 의미는 사람들에게 욕망을 절제하지 않으면 끝없는 추구에 빠져 결국 이미 가진 것마저 잃을 수 있음을 일깨워 준다는 데 있다. 감정적으로는 풍자, 비판 또는 체념의 어조를 띤다.
📝 예문
그는 막 부서장으로 승진했는데, 또 총경리 자리를 노리고 있으니 정말 농을 얻고도 촉을 바라는 격이다. (욕심이 끝이 없고 만족할 줄 모른다는 뜻)