「순망치한(脣亡齒寒)」은 문자 그대로 입술이 없으면 이가 시리다는 뜻이다. 이는 《좌전·희공 5년》의 "보거상의, 순망치한(輔車相依, 脣亡齒寒)"이라는 고사에서 유래했으며, 쌍방의 관계가 밀접하여 이해가 서로 얽혀 있어 한쪽이 손해를 입으면 다른 쪽도 영향을 받는다는 것을 비유한다. 이 성어는 국가, 단체 또는 개인 간의 상호 의존 관계를 묘사하는 데 자주 사용되며, 공동 이익과 공동 위험을 강조한다. 사용 장면으로는 외교, 군사, 상업 협력 또는 팀 협업에서 주로 쓰이며, 사람들에게 전체를 고려하고 자신만 돌보아서는 안 된다는 것을 일깨워 준다. 그 감정적 색채는 중립적이지만, 경고와 권고의 의미를 띠는 경우가 많아 동맹이나 파트너의 안위를 중시해야 한다고 경고한다. 그들의 존망이 자신의 이익과 직접적으로 관련되기 때문이다. 심층적 의미는 사물 간의 보편적 연관성을 드러내는 데 있으며, 어떤 사물도 고립되어 존재하지 않으며, 타인을 해치는 것이 결국 자신을 해칠 수 있다는 것이다. 문화적 배경으로는 중국 전통 문화의 "화합(和合)" 사상과 우환 의식을 반영한다.
📝 예문
이 두 회사는 순망치한의 관계로, 한쪽이 도산하면 다른 쪽도 심각한 영향을 받게 된다. (쌍방의 이해가 밀접하게 연결되어 있어 한쪽이 손해를 입으면 다른 쪽도 피하기 어렵다는 비유.)