“Nhất ba tam chiết” nguyên chỉ sự uốn lượn biến hóa của nét bút khi viết chữ, về sau thường được dùng để ví von quá trình phát triển của bài văn, câu chuyện hoặc sự việc với những thăng trầm, quanh co, biến đổi khôn lường, không thuận lợi. Thành ngữ này nhấn mạnh rằng sự phát triển của sự vật không phải là một đường thẳng tiến về phía trước, mà đầy ắp những khúc khuỷu, lặp đi lặp lại và biến đổi, thường được dùng để miêu tả cốt truyện phức tạp, quá trình gian nan hoặc vận mệnh long đong. Về bối cảnh sử dụng, nó thường được dùng trong phê bình văn học, tường thuật sự kiện hoặc miêu tả trải nghiệm cuộc đời, mang sắc thái cảm xúc than thở, bất lực hoặc thưởng thức vẻ đẹp của sự quanh co. Về nền tảng văn hóa, nó bắt nguồn từ lý luận thư pháp cổ đại, thể hiện sự theo đuổi thẩm mỹ đối với “khúc” và “biến” trong văn hóa truyền thống Trung Quốc, cho rằng sự quanh co có thể tăng thêm vận vị và chiều sâu. Do đó, thành ngữ này vừa có thể dùng để miêu tả kết cấu của tác phẩm văn nghệ, vừa có thể dùng để miêu tả những trải nghiệm gập ghềnh trong cuộc sống thực tế.
📝 Ví dụ
1. Cốt truyện của cuốn tiểu thuyết này quanh co, khiến độc giả không thể đoán được kết cục.
2. Quá trình khởi nghiệp của anh ấy trải qua nhiều sóng gió, thất bại nhiều lần mới thành công.