Увещевания Су Циня по своей сути представляли собой высококлассный урок «оценки стратегических рисков». Он предостерегал циского Минь-вана: не позволяй ослепить себя сиюминутной выгодой (походом на Ци), а прозревай потенциальные стратегические угрозы — хотя Янь и слаба, но богата ресурсами (как, например, меха), к тому же новый правитель её мудр, и она может стать долгосрочной угрозой. Это даёт современным предприятиям урок: разрабатывая конкурентную стратегию, нельзя взирать лишь на прямого соперника — надлежит оценивать и «косвенные риски», и «альтернативные издержки». К примеру, некий технологический гигант вознамерился поглотить конкурента: на первый взгляд, это расширит долю рынка, но можно упустить из виду скрытые издержки — регуляторные проверки, трудности культурной интеграции, уход ключевой команды, — и в итоге выйдет «убить врага на тысячу, потерять восемьсот своих». Идея Су Циня о «вертикальном союзе» перекликается и с «экологическими альянсами» в современном бизнесе — вместо лобового столкновения лучше разрешать противоречия через сотрудничество, сообща делить ресурсы и достигать взаимного выигрыша. Циский Минь-ван в конечном счёте был убеждён именно потому, что Су Цинь заменил «единую цель» и «краткосрочное удовольствие» на «всеобъемлющий взгляд» и «долгосрочную выгоду». Предприятиям, стоя перед конкурентными решениями, следует, подобно Су Циню, выстраивать многомерную аналитическую рамку, соразмерять интересы всех сторон и избегать пассивности, рождённой близорукостью.