โควตา

โควตา (Quota) หมายถึงข้อจำกัดด้านปริมาณหรือมูลค่าการนำเข้าและส่งออกสินค้าบางประเภทที่รัฐบาลของประเทศหนึ่งกำหนดขึ้นในช่วงระยะเวลาหนึ่ง ซึ่งจัดเป็นอุปสรรคทางการค้าที่มิใช่ภาษี (Non-Tariff Barrier) มักใช้เพื่อปกป้องอุตสาหกรรมภายในประเทศ รักษาดุลการชำระเงินระหว่างประเทศ หรือดำเนินการตามข้อตกลงทางการค้า ตัวอย่างการใช้งาน ได้แก่ ประเทศผู้นำเข้าบังคับใช้โควตานำเข้าสินค้าที่อ่อนไหว (เช่น สินค้าเกษตร สิ่งทอ) ประเทศผู้ส่งออกจำกัดการส่งออกโดยสมัครใจ (โควตาส่งออกโดยสมัครใจ) หรือโควตาภาษี (ภายในโควตาเสียภาษีต่ำ นอกโควตาเสียภาษีสูง) ข้อควรระวัง: โควตามักต้องขอใบอนุญาต โดยใช้หลักมาก่อนได้ก่อนหรือจัดสรรตามผลงานในอดีต โควตาแตกต่างจากภาษีศุลกากร เพราะภาษีเป็นกลไกด้านราคา ส่วนโควตาเป็นข้อจำกัดด้านปริมาณ แตกต่างจาก "ใบอนุญาต" ตรงที่ใบอนุญาตเป็นเครื่องมือในการบังคับใช้การจัดการโควตา ผู้ประกอบการการค้าระหว่างประเทศต้องติดตามปริมาณโควตา วิธีการจัดสรร ระยะเวลาที่มีผลบังคับใช้ และสามารถโอนเปลี่ยนมือได้หรือไม่อย่างใกล้ชิด เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาสินค้าไม่สามารถผ่านพิธีการศุลกากรได้เนื่องจากโควตาหมด นอกจากนี้ โควตาอาจผ่อนปรนหรือยกเลิกได้เนื่องจากข้อตกลงการค้าเสรี