合同保证金

合同保证金（Contract Security Deposit）是外贸合同中，买方或卖方为担保合同履行而向对方或第三方支付的一笔款项。其核心作用是降低违约风险，确保合同条款得到执行。常见使用场景包括：大额设备采购、长期供货协议、工程项目承包等。注意事项：1) 金额通常为合同总价的5%-20%，过高可能被认定为变相预付款或定金；2) 需明确约定退还条件、时间及是否计息；3) 若支付给第三方（如银行），则可能转化为银行保函。与“定金”的区别：定金具有惩罚性，适用“定金罚则”（支付方违约不退，接收方违约双倍返还）；而合同保证金更侧重担保功能，违约时通常按实际损失扣除，剩余部分退还。与“预付款”的区别：预付款是提前支付的部分货款，无担保性质。因此，合同中应清晰定义保证金性质，避免与定金、预付款混淆，引发法律争议。