«Жёлтое просо — один сон» — это метафора иллюзорного, нереального прекрасного сновидения или пустой радости, восходящая к новелле «Записки у изголовья» танского писателя Шэнь Цзицзи. В этой истории Лу Шэн в ханьданьской гостинице жалуется даосу Люй Вэну на свою бедность. Люй Вэн даёт ему селадоновую подушку, и Лу Шэн, заснув на ней, переживает в сновидении женитьбу, сдачу экзаменов, получение должности, пожалование титулом хоу, назначение первым министром — он в полной мере вкушает роскошь и богатство, но из-за провинности его понижают в должности. Проснувшись, он видит, что жёлтое просо, которое варит хозяйка гостиницы, ещё не сварилось. Отсюда и происходит этот чэнъюй. Его глубинный смысл в том, что богатство и знатность в жизни подобны сновидению — кратковременны и легко исчезают, а все стремления в конечном счёте обращаются в ничто. Употребляется он чаще всего для описания несбыточных фантазий, крушения надежд или воспоминаний о былом. В культурном контексте он вбирает в себя даосскую философскую идею «жизнь подобна сну», а его эмоциональная окраска скорее негативная, с оттенком вздоха, часто с иронией или самоиронией.
📝 Пример
1. Он всё время мечтал разбогатеть за одну ночь, но в итоге это оказался лишь сон про жёлтое просо — проснулся, а руки по-прежнему пусты. (о несбыточной, призрачной мечте)
2. Оглядываясь на те славные годы, теперь они кажутся лишь сном про жёлтое просо, и от этого невольно вздыхаешь. (о былом, исчезнувшем, как сновидение)