💡 詳細解説
「退避三舎」は字義通りには自ら九十里（古代の一舎は三十里）後退することを意味する。これは『左伝・僖公二十三年』に由来し、晋の公子重耳（晋文公）が楚の成王に対して交わした約束である。もし将来晋と楚が戦うことになれば、晋軍は三舎を退いて楚王の礼遇に報いるというものであった。後に城濮の戦いにおいて、晋文公は約束通り九十里の退軍を命じ、約束を果たすとともに敵を深く誘い込んで勝利を収めた。したがって、この成語の深い意味は、自ら譲歩し、衝突を回避すること、すなわち正面からの対決を避け、あるいは謙譲を示すことにある。争いや競争、外交の場面において、一方が矛盾の激化を避けるために譲歩することを表すのによく用いられる。文化的背景としては、中国古代の「信を守る」ことと「退いて進む」という知恵を体現しており、感情的な色彩は中性的で、時に褒義（謙譲や信義を称賛する）を帯び、時に貶義（臆病や後退を諷刺する）を帯びることもある。使用にあたっては文脈に応じて判断する必要がある。