“혼수모어(混水摸魚)”는 원래 흐린 물속에서 물고기가 시야가 가려져 정신을 못 차리는 상황을 이용하면 물고기를 잡기가 더 쉽다는 뜻이다. 성어로서 혼란한 정세 속에서 다른 사람이 미처 돌볼 겨를이 없거나 분명히 판단하기 어려운 기회를 이용해 자신에게 부당한 이익을 챙기는 것을 비유한다. 이 성어는 《삼십육계(三十六計)》 제20계에서 나왔으며, 병법 중 “혼전계(混戰計)”에 속하고, 목적을 달성하기 위해 혼란을 주동적으로 만들거나 이용하는 것을 강조한다. 사용 장면에서는 주로 정치 투쟁, 상업 경쟁 또는 일상생활에서 혼란을 틈타 이득을 취하는 행위를 묘사하는 데 쓰인다. 그 감정적 색채는 대체로 부정적이어서, 수단과 방법을 가리지 않고 요행을 바라는 사람들을 비판할 때 흔히 쓴다. 문화적 배경에서는 “혼란 속에서 승리를 거두는” 전략을 중시하는 중국 전통 지혜를 보여 주지만, 동시에 혼란 속에서 나타날 수 있는 투기적 행위를 경계하라고 일깨운다. 심층적 의미는 혼란이 위험이자 기회라는 점이며, 관건은 그것을 어떻게把握하느냐에 있지만, 남을 해치고 자신을 이롭게 하는 데 쓴다면 도덕에 어긋난다는 것이다.
📝 예문
1. 주식 시장이 폭락할 때, 일부 불법 분자들이 혼수를 타서 거짓 정보를 유포하며 이익을 챙겼다.
2. 프로젝트 인수인계의 혼란기 동안, 그는 혼수를 타서 회사의 고객 자원을 몰래 자신의 명의로 옮겼다.