「발분망식(發憤忘食)」은 《논어·술이(述而)》에서 나온 말로, 공자가 자신의 학습 태도를 묘사한 명언이다. “그 사람됨은 분발하여 밥 먹는 것도 잊고, 즐거워서 근심도 잊고, 늙음이 곧 닥쳐오는 줄도 모른다.”라는 뜻이다. 즉, 분발하여 열심히 공부하느라 밥 먹는 것조차 잊고, 즐거워서 근심을 잊으며, 자신이 늙어가는 것도 모른다는 의미이다. 이 성어의 핵심은 ‘발분(發憤)’, 즉 결심하고 정신을 가다듬어 학문이나 사업을 추구하느라 밥 먹는 것도 잊을 정도로 극히 근면하고刻苦함을 형상화한 것이다. 주로 긍정적인 의미로 쓰여, 한 사람이 마음을 집중하고 침식을 잊을 정도로 분투하는 정신을 칭찬할 때 사용된다. 문화적 배경으로 보면, 유가의 적극적 진취와 배움을 싫증내지 않는 인생 태도를 구현하며, 내적 동기와 집중을 강조한다. 사용 장면은 주로 학습, 연구, 업무 또는 창작 시의 몰입 상태를 묘사할 때이다. 감정적 색채는 긍정적이고 칭송적이며, 존경의 뜻을 담고 있다. ‘폐침망식(廢寢忘食)’과 의미가 가깝지만, ‘발분’의 능동성과 투지를 더 강조한다.
📝 예문
이 과학 연구 난제를 해결하기 위해 그는 분발하여 식사도 잊은 채 실험실에서 삼일 밤낮을 연속으로 일했다. (그가 얼마나 부지런하고刻苦했는지, 식사조차 챙기지 못했음을形容한다.)