“Mượn dao giết người” nghĩa mặt chữ là mượn dao của người khác để giết người, ví von việc bản thân không ra mặt, lợi dụng hoặc xúi giục người khác hãm hại, tấn công mục tiêu nhằm đạt được mục đích của mình. Kế này xuất phát từ kế thứ ba trong “Ba mươi sáu kế”, thuộc một trong những “kế tác chiến thắng”, cốt lõi nằm ở “mượn sức đánh sức”, thông qua việc tạo mâu thuẫn, đổ tội cho người khác, khiến bên thứ ba trở thành “dao” của mình, còn bản thân thì đứng ngoài cuộc, ngồi hưởng lợi. Ý nghĩa sâu xa không chỉ chỉ việc hại người, mà còn nhấn mạnh một mưu lược hiểm độc: lợi dụng khoảng cách thông tin, xung đột lợi ích hoặc khích bác tình cảm, để đối thủ tự tàn sát lẫn nhau, hoặc để bên thứ ba ra tay thay mình. Tình huống sử dụng thường thấy trong đấu tranh chính trị, cạnh tranh thương mại, ám toán nơi công sở hoặc tranh chấp trong quan hệ giữa người với người, dùng để miêu tả những kẻ bề ngoài có vẻ vô tội, nhưng thực chất lại thao túng trong bóng tối. Sắc thái tình cảm mang tính miệt thị mạnh mẽ, ngụ ý gian xảo, hiểm độc, không từ thủ đoạn. Về bối cảnh văn hóa, nó phản ánh trí tuệ coi trọng cả “mượn thế” lẫn “tự bảo vệ mình” trong văn hóa quyền mưu thời cổ, nhưng hiện đại thường được dùng trong ngữ cảnh phê phán, cảnh tỉnh mọi người đề phòng bị lợi dụng làm công cụ.
📝 Ví dụ
1. Bề ngoài anh ta tỏ ra thân thiết với cả hai đồng nghiệp, nhưng thực chất lại mượn dao giết người, cố ý tung tin đồn khiến hai người họ nghi kỵ lẫn nhau, cuối cùng cả hai đều tổn thất, còn anh ta ngồi không hưởng lợi. (Trong câu, "mượn dao giết người" chỉ việc lợi dụng mâu thuẫn giữa người khác, dùng sức mạnh của bên thứ ba để đả kích đối thủ mà bản thân không ra mặt.)
2. Trong cạnh tranh thương mại, một số công ty sẽ mượn dao giết người, thông qua việc tố cáo hành vi vi phạm của đối thủ cạnh tranh để cơ quan quản lý ra tay, từ đó làm suy yếu vị thế thị trường của đối phương. (Trong câu, "mượn dao giết người" chỉ việc dựa vào sức mạnh của cơ quan có thẩm quyền bên ngoài hoặc bên thứ ba để đả kích đối thủ cạnh tranh, giúp bản thân tránh xung đột trực tiếp.)