「일규불통(一竅不通)」은 문자 그대로 ‘구멍 하나도 통하지 않는다’는 뜻이다. 고대인들은 사람에게 칠규(七竅), 즉 눈·귀·코·입이 있다고 여겼으며, 모든 구멍이 통하면 지혜가 밝아진다고 보았다. 만약 한 구멍도 통하지 않으면 사람이 어리석고 사리에 어두워 사물을 전혀 이해하지 못함을 비유한다. 이 성어는 《여씨춘추·과리(呂氏春秋·過理)》에서 유래했으며, 원래는 상나라 주왕(紂王)의 잔인하고 어리석음을 가리켜 공자의 제자 자공(子貢)이 그를 ‘일규불통’이라고 평가한 데서 나왔다. 후에는 어떤 분야의 지식이나 기능을 전혀 모른다는 뜻으로 널리 쓰인다. 사용 범위가 넓어, 사람이 상식을 결여했거나 인정세태를 모르거나, 전문 분야에 대한 개념이 전혀 없음을 형용할 수 있다. 감정 색채는 대체로 부정적이지만, 때로는 자기 비하로도 쓰인다. 문화적 배경으로는 중의학과 고대 철학에서 ‘규(竅)’와 심지(心智)의 연관성을 반영한다. 현대 중국어에서는 흔히 타인의 우둔함을 비판하거나 놀리는 데 쓰이며, 어조가 직접적이다.