「일청이백(一淸二白)」은 문자 그대로의 의미는 「아주 명백하고 틀림없다」는 뜻이며, 사람의 품행이 순결하고 흠이 없다거나, 일이 명확하고 분명하여 조금도 혼동이 없음을 형용하는 것으로 확장된다. 이 성어는 청나라 오경재의 《유림외사》에서 유래했으며, 흔히 관리의 청렴함과 사람됨의 정직함을 칭찬하거나, 장부나 관계 등이 명확하게 구분됨을 가리킬 때 쓰인다. 감정적 색채로는 긍정적인 의미를 지니며, 정대하고 사사로운 마음을 감추지 않음을 강조한다. 사용 장면이 넓어, 사람의 도덕적 품성을 형용할 수도 있고, 예를 들어 「그는 한평생 일청이백하여 부끄러운 일을 한 적이 없다」라 하며, 사물의 상태를 형용할 수도 있어, 예를 들어 「장부를 일청이백하게 정리했다」라고 한다. 문화적 배경으로는 중국 전통문화가 「청백(淸白)」한 인격을 숭상함을 구현하며, 「청렴」, 「정직」 등의 가치관과 긴밀히 연결된다. 「일궁이백(一窮二白)」과 구별해야 하는데, 후자는 가난하고 뒤떨어짐을 뜻하며, 「일청이백」은 명확함과 순결함에 중점을 둔다.
📝 예문
1. 이 노회계사가 처리한 장부는 일청이백하여 한 번도 착오가 없었다. (장부가 명확하고 착오가 없음을 형용한다)
2. 그는为人일청이백하여 공공의 이익을 한 푼도 차지한 적이 없다. (품행이 순결하고 오점이 없음을 형용한다)