「패배도 소하에게서 비롯되었다」는 《사기·회음후열전》에서 나왔으며, 흔히 「성공도 소하에게서 비롯되었다」와 함께 쓰인다. 한신은 소하의 천거로 대장군이 되어 공을 세웠으나, 후에 소하의 계략으로 장락궁에서 유인되어 죽임을 당하고 명예를 잃었다. 따라서 이 성어의 핵심 의미는 일의 실패가 흔히 당초 성공을 이끌었던 핵심 인물이나 요인과 관련이 있다는 것으로, 성공과 실패가 같은 근원에서 비롯되고 복과 화가 서로 의지한다는 점을 강조한다. 이는 주로 어떤 사람이나 일이 동일한 원인이나 동일한 사람으로 인해 성공도 하고 실패도 하는 상황을 묘사할 때 쓰이며, 강한 풍자와 무력감을 띤다. 문화적 배경으로는 중국 고대 정치 투쟁의 잔혹함과 인간관계의 복잡성을 반영하며, 도가의 “화는 복이 의지하는 바이고, 복은 화가 숨어 있는 바이다”라는 변증법적 사상도 구현한다. 사용 장면은 주로 역사 인물 평가, 상업적 의사결정, 직장에서의 부침 등을 논할 때 나타나며, 감정적으로는 탄식, 애석함 또는 경계의 의미가 강하다.
📝 예문
이 회사는 과감한 확장으로 빠르게 성장했지만, 결국 자금줄이 끊겨 파산했다. 정말로 성도 소하, 패도 소하다.(회사의 성공과 실패가 모두 같은 과감한 전략에서 비롯되었음을 뜻한다.)