「항해일기(沆瀣一氣)」는 송나라 전이(錢易)의 《남부신서(南部新書)》에 나오는 고사에서 유래한다. 당나라 때 최항(崔沆)이 과거를 주관하여 최해(崔瀣)를 합격시켰는데, 당시 사람들이 “좌주문생, 항해일기(座主門生, 沆瀣一氣)”라고 비꼬았다. 항해(沆瀣)는 본래 밤의 물기를 뜻하며, 후에 냄새가 서로 맞는 사람들이 결탁하는 것을 비유하게 되었다. 이 성어는 부정적 의미로, 주로 나쁜 사람, 이익집단 또는 품행이 바르지 못한 자들이 서로 통모하고 서로 감싸는 것을 묘사하며, 그들이 한통속이 되어 부패한 관계를 맺는 것을 강조한다. 사용 장면은 정치, 상업 또는 사회 비판에서 흔히 볼 수 있으며, 예컨대 관상 유착, 조직 범죄 등이 있다. 문화적 배경에서 이는 중국 전통이 군자의 사귐과 소인의 결탁을 뚜렷하게 구분하는 것을 반영하며, 감정적 색채가 강렬하고 풍자와 경멸의 뜻을 담고 있다.
📝 예문
1. 이 두 탐관오리는 서로 결탁하여 공금을 함께 횡령했고, 결국 법의 심판을 받았다.
2. 그 회사는 불량 매체와 한통속이 되어 허위 뉴스를 만들어 소비자를 기만했다.