“조진모초(朝秦暮楚)”는 문자 그대로 아침에는 진나라에 붙고 저녁에는 초나라에 의탁한다는 뜻이다. 전국시대에 진과 초 두 강대국이 대치하자, 그 사이에 낀 소국들은 자기를 보호하기 위해 때로는 진에 가까워지고 때로는 초에 가까워지며 변덕을 부렸다. 이 고사성어는 여기서 유래했으며, 사람이 확고한 입장과 원칙 없이 형세에 따라 태도를 바꾸는 것을 비유한다. 강한 부정적 색채를 띠고 있으며, 정치적 기회주의자, 상업적 불신 행위, 또는 인간관계에서의 속물근성을 비판할 때 자주 쓰인다. 사용 장면은 주로 누군가의 입장이 불확실하고 거듭 변절하는 모습, 또는 정세가 동요할 때 사람들이 이리저리 흔들리는 상황을 묘사하는 데 있다. 문화적 배경으로는 전국시대의 종횡비책 외교 전략을 반영하며, 후세에 충성과 신의의 중요성을 경고한다. 심층적 의미는 사람이 처신하고 일할 때 정력을 지녀야 하며 이익 때문에 원칙을 잃어서는 안 된다는 점을 강조하는 데 있다. 정서적으로 이 고사성어는 변덕스러운 행위에 대한 경멸과 비판을 표현한다.
📝 예문
1. 그는 상업 세계에서 조진모초(朝秦暮楚)하여 이익을 많이 주는 쪽을 돕다가 결국 모든 협력 파트너의 신뢰를 잃었다. (사람이 반복无常하고 고정된 입장이 없음을 비유한다)
2. 그 정치인은 조진모초(朝秦暮楚)하여 어제는 이 정책을 지지했는데 오늘은 공개적으로 반대하니 종잡을 수 없다. (사람이 형세에 따라 태도를 바꾸고 수시로 입장을 바꾸는 것을 형용한다)