「조령모개(朝令夕改)」는 문자 그대로 아침에 발표한 정령이 저녁에 바뀐다는 뜻이다. 이는 정령이나 결정이 반복적으로 변하고 매우 빠르게 바뀌어 사람들이 어떻게 대처해야 할지 모르게 하는 것을 형용한다. 이 성어는 《한서·식화지》에서 유래했으며, 원문은 “급정폭부, 부렴부시, 조령이모개(急政暴賦, 賦斂不時, 朝令而暮改)”로, 본래 진나라의 횡포한 세금 징수와多变한 정책을 비판한 것이었다. 후에 빈번하게 변경되고 안정성이 결여된 모든 규정, 계획 또는 주장을 총칭하게 되었다. 사용 장면에서는 주로 정부, 조직 또는 지도층의 일관성 없는 결정을 비판하는 데 쓰이며, 개인의 변덕스럽고 반복적인 생각을 형용하는 데도 사용될 수 있다. 이는 명백한 부정적 색채를 띠며, 공신력과 장기적 계획의 결여를 강조하여 집행자의 혼란과 민중의 불만을 초래하기 쉽다. 문화적 배경에서 중국 고대 정치에서는 “영행금지(令行禁止)”와 “신상필벌(信賞必罰)”을 강조했으며, 정령의 안정은 나라를 다스리고 안정시키는 중요한 원칙으로 여겨졌다. 따라서 “조령모개”는 종종 당권자에게 정책을 경솔하게 변경해서는 안 된다는 경고로 사용되었다.