「공욕선기사(工欲善其事)」는 《논어·위령공(論語·衛靈公)》에서 유래했으며, 원문은 「공욕선기사, 필선리기기(工欲善其事, 必先利其器)」로, 장인이 자신의 일을 잘하려면 반드시 먼저 도구를 예리하게 만들어야 한다는 뜻이다. 이 성어는 사전 준비의 중요성을 강조하며, 깊은 의미는 어떤 일을 하든 미리 충분한 준비를 해야事半功倍(적은 노력으로 큰 성과를 얻을 수 있다)는 것이다. 학습, 업무, 창업 등의 상황에서 자주 사용되며, 사람들에게 조급해하지 말고 기본 조건과 초기 투자를 중시하라고 일깨워 준다. 문화적 배경으로는 유가의 실천 중시와 방법을 중시하는 실용 정신을 구현하며, 중국 전통 문화에서 「예즉립, 불예즉폐(預則立, 不預則廢)」, 즉 미리 준비하면 성공하고 준비하지 않으면 실패한다는 지혜를 반영한다. 감정적 색채로는 이 성어는 중성적이면서 약간 긍정적인 의미를 지니며, 일반적으로 권계와 격려의 뜻을 담고 있어 사람들이 착실하게 발을 디디고 미리 대비하도록 독려한다.
📝 예문
경기에서 좋은 성적을 거두려면 일을 잘하려면 먼저 도구를 갖춰야 한다는 말처럼, 미리 충분한 훈련과 준비를 해야 한다.