형설지공은 각고면려하며 독서하는 것을 형용하는 성어로, 《진서》에 나오는 두 가지 고사에서 유래했다. 형은 진대의 차윤이 집이 가난하여 여름밤에 반딧불이를 잡아 흰 명주 주머니에 넣어 불빛을 삼아 독서한 것을 가리키고, 설은 진대의 손강이 겨울밤에 눈의 반사광을 이용해 독서한 것을 가리킨다. 두 가지를 합쳐 부르며, 극도로 어려운 조건에서도 꾸준히 학문에 힘쓰는 것을 비유한다. 이 성어는 흔히 학습에 부지런하고 어려움을 두려워하지 않는 정신을 칭송하는 데 쓰이며, 긍정적이고 존경하는 감정을 담고 있다. 현대 사용에서는 주로 문어체에 쓰여 물질적 조건의 제한을 극복하고 끊임없이 학문에 정진하는 태도를 강조한다. 그 문화적 배경은 교육을 중시하고 근학을 숭상하는 중화민족의 전통 미덕을 구현하며, 사람들이 역경 속에서도 분발하여 향상하도록 고무한다.
📝 예문
그는 가난한 집안에서 태어났지만 형설지공의 정신으로 결국 이상적인 대학에 합격했다. (어려운 환경에서도 열심히 공부하는 모습을 형용함)