Chứng nhận chất lượng

Chứng nhận chất lượng (Quality Certification) là hoạt động do tổ chức chứng nhận độc lập bên thứ ba hoặc tổ chức có thẩm quyền, căn cứ theo tiêu chuẩn hoặc quy chuẩn kỹ thuật cụ thể, tiến hành kiểm tra, thử nghiệm và đánh giá sản phẩm, dịch vụ hoặc hệ thống quản lý, sau đó cấp văn bản bảo đảm (giấy chứng nhận). Trong ngoại thương, chứng nhận thường được dùng để chứng minh hàng hóa phù hợp với quy định của nước nhập khẩu, tiêu chuẩn ngành hoặc yêu cầu hợp đồng, là tài liệu then chốt cho thông quan, đấu thầu và xây dựng niềm tin với người mua. Các tình huống sử dụng bao gồm: xin chứng nhận trước khi xuất khẩu (như CE, UL, ISO 9001), thư tín dụng yêu cầu nộp giấy chứng nhận, chứng nhận bắt buộc của nước nhập khẩu (như SASO của Ả Rập Xê Út). Lưu ý: cần xác nhận tổ chức chứng nhận có được nước nhập khẩu công nhận hay không, thời hạn hiệu lực và phạm vi bao phủ của giấy chứng nhận, tiêu chuẩn chứng nhận có nhất quán với hợp đồng hay không. Khác biệt với "kiểm tra chất lượng": kiểm tra chỉ áp dụng cho lô hàng cụ thể, chứng nhận áp dụng cho sản phẩm/hệ thống tuân thủ tiêu chuẩn một cách liên tục; khác biệt với "đánh giá sự phù hợp": đánh giá sự phù hợp là khái niệm rộng hơn, chứng nhận là một hình thức trong đó. Người làm ngoại thương nên lập kế hoạch trước về thời gian và chi phí chứng nhận, tránh bị trả hàng hoặc phạt do thiếu chứng nhận.