Kênh phân phối

Kênh phân phối (Distribution Channel) là con đường mà sản phẩm đi từ nhà sản xuất đến người tiêu dùng cuối cùng hoặc người sử dụng công nghiệp, bao gồm các trung gian (như bán buôn, bán lẻ, đại lý, nhà phân phối) và các khâu logistics, kho bãi. Trong ngoại thương, kênh phân phối quyết định cách sản phẩm thâm nhập thị trường mục tiêu, các mô hình phổ biến bao gồm xuất khẩu trực tiếp, xuất khẩu gián tiếp (qua trung gian trong nước), đại lý/nhà phân phối ở nước ngoài, công ty liên doanh hoặc công ty con sở hữu hoàn toàn. Các tình huống sử dụng liên quan đến chiến lược thâm nhập thị trường, quản lý xung đột kênh, cân nhắc giữa chi phí kênh và phạm vi bao phủ. Lưu ý: cần chọn kênh dựa trên đặc tính sản phẩm, quy định thị trường mục tiêu, thói quen mua hàng của khách hàng; kênh quá dài có thể làm suy yếu kiểm soát giá và phản hồi thông tin, quá ngắn có thể thiếu bao phủ; cần phân biệt kênh phân phối với kênh bán hàng (kênh sau tập trung hơn vào khâu giao dịch), và chú ý sự khác biệt với chuỗi cung ứng, kênh logistics. So với các thuật ngữ như 'đại lý', 'phân phối', kênh phân phối là khái niệm hệ thống vĩ mô hơn, bao gồm tất cả các bên tham gia và quy trình.