“화언교어(花言巧語)”는 거짓되고 듣기 좋으며, 남을 현혹하거나 기만하는 데 사용되는 말을 뜻한다. 그중 “화(花)”와 “교(巧)”는 모두 표면적인 화려함과 교묘함을 강조하지만, 실질적으로는 진실성이 결여되어 있음을 나타낸다. 이 성어는 송대 주희의 《주자어류(朱子語類)》에서 유래했으며, 원문에서는 어떤 사람들이 과장되고 허황된 말로 진실한 의도를 감추는 것을 비판하고 있다. 사용 장면은 대부분 부정적인 의미로, 개인적인 목적을 달성하기 위해 온갖 좋은 말을 하거나 아첨하고 비위를 맞추거나 언어의 함정을 설치하는 사람을 묘사하는 데 자주 쓰인다. 문화적 배경에서 유교는 “교언영색(巧言令色), 선의인(鮮矣仁)”을 강조하여, 지나치게 꾸민 말은 흔히 인덕에 어긋난다고 여겼다. 따라서 “화언교어”는 강한 도덕적 비판의 색채를 지닌다. 감정적으로는 위선적이고 불성실한 언사에 대한 반감과 경계를 표현하며, 사람들이 표면적인 달콤한 말에 현혹되지 말고 언행일치와 진실한 대인을 중시해야 함을 일깨워 준다.