「이직기장(理直氣壯)」은 이유가 충분하면 말하는 기세가 왕성해진다는 뜻이다. 그중 「이직(理直)」은 이유가 정당하고 올바름을, 「기장(氣壯)」은 기세가 왕성하고 담대함을 의미한다. 이 성어는 이치를 점했기 때문에 두려움이 없이 당당하게 표현하거나 행동하는 상태를 강조한다. 주로 사람이 논쟁, 권리 주장, 반박 등의 상황에서 자신이 옳다고 굳게 믿기 때문에 강한 자신감과 배짱을 드러내는 모습을 묘사할 때 쓰인다. 그 문화적 배경은 중국 전통에서 「이(理)」를 중시한 데서 비롯되며, 이치가 있으면 천하 어디든 갈 수 있고 이치가 없으면 한 걸음도 나아가기 어렵다고 여겼다. 감정적 색채는 대체로 긍정적이지만, 때로는 부정적 의미로도 쓰여 이치를 내세워 태도가 강경하고 남을 압박하는 경우를 가리킨다. 사용할 때는 문맥에 주의해야 한다. 정의를 수호할 때는 긍정적이지만, 억지로 이치를 끌어다 붙일 때는 풍자적 의미를 띨 수 있다. 출처는 명나라 풍몽룡의 《유세명언(喻世明言)》 권10이다. 「이직기장, 언순사성(理直氣壯, 言順事成).」
📝 예문
그는 당당하게 상대방의 부당한 비난을 반박하여 모두의 지지를 얻었다. (이유가 충분하여 기세가 왕성하고 자신감 있으며 두려움이 없는 모양을 형용한다.)