「반문농부(班門弄斧)」는 문자 그대로 노반(魯班)의 문 앞에서 도끼를 휘두른다는 뜻이다. 노반은 춘추시대의 유명한 명장인으로, 목수의 시조로 추앙받았다. 노반의 문 앞에서 도끼를 가지고 논다는 것은 전문가 앞에서 자신의 재주를 뽐내며 분수를 모른다는 것을 비유한다. 이 성어는 일반적으로 부정적이거나 자기 비하의 의미를 띠며, 자기 분수를 모르고 잘난 척하는 사람들을 비판할 때 쓰이기도 하고, 전문가 앞에서 자신의 부족함을 드러내지 않으려는 겸손의 표현으로도 사용된다. 그 문화적 배경은 고대의 기술과 전문성에 대한 존중에서 비롯되었으며, 사람은 자기 분수를 알아 고수 앞에서 반문농부하는 일이 없어야 함을 강조한다. 사용 장면은 주로 타인의 행동을 평가하거나 자기 자신을 자조할 때이며, 감정적 색채는 부정적인 편이지만 자기 겸손의 용도로 쓰일 때는 유머러스하고 겸손한 느낌을 준다.
📝 예문
그가 노련한 프로그래머 앞에서 프로그래밍 기술을 늘어놓다니, 완전히 반문농부(班門弄斧) 격이다. (전문가 앞에서 자신의 실력을 뽐내는 것, 분수를 모르는 행동)