“욕속즉불달(欲速則不達)”은 《논어·자로》에서 나온 말로, 공자가 제자 자하가 정치에 대해 묻자 한 대답이다. 지나치게 조급하게 빠름을 구하면 오히려 목적을 이루지 못한다는 뜻이다. 이 성어는 사물 발전의 객관적 법칙을 드러낸다. 어떤 일이든 완성되려면 필요한 시간과 과정이 있으며, 무조건 속도만 추구하고 객관적 조건과 내재적 논리를 무시하면 소홀함과 실수, 심지어 실패를 초래하기 쉽다. 이는 사람들이 일을 할 때 순차적으로 진행하고 법칙을 존중하며, 조급하게 공리를 탐해서는 안 된다고 권고할 때 흔히 쓰인다. 감정적 색채로 보면 이 성어는 뚜렷한 경계와 권면의 의미를 지니며, 주로 성급하게 성과를 내려는 사람을 비판하거나 일깨울 때 사용된다. 문화적 배경으로 보면 유가의 “중용”과 “시중” 사상을 구현하며, 적절함과 인내를 강조하고 무모한 돌진을 반대한다. 사용 장면은 학습, 업무, 관리, 교육 등 매우 넓으며, 축적과 과정이 필요한 일이라면 어디든 이 성어로 경계할 수 있다.
📝 예문
외국어 학습은 시험 직전에 벼락치기로만 해서는 안 되며, 급할수록 돌아가라는 말처럼 매일 꾸준히 쌓아가야 한다. (속도를 지나치게 추구하면 오히려 성공하기 어렵다는 뜻으로, 조급하게 성과를 내려 하면 목표를 달성할 수 없다는 의미이다.)