“이대도강(李代桃僵)”은 《악부시집(樂府詩集)·계명(雞鳴)》에서 유래했으며, 원래 시에서는 복숭아와 자두가 고난을 함께 겪는 것을 형제간의 우애에 비유했으나, 후에 대신 죄를 뒤집어쓰거나 이것으로 저것을 대체한다는 비유로 변모했다. 그 심층적 의미는 곤경 속에서 한쪽이 자발적으로 또는 강제로 다른 쪽을 대신해 재앙, 책임 또는 손실을 감당한다는 뜻이다. 사용 장면은 주로 남을 대신해 죄를 뒤집어쓰거나 누명을 쓰는 것을 형용하거나, 전략적으로 부차적인 부분을 희생해 주요 부분을 보전하는 것, 예컨대 군사·상업에서의 기차보수(棄車保帥)에 쓰인다. 문화적 배경으로는 중국 전통문화에서 의를 중시하고 이익을 가볍게 여기며 자신을 희생해 남을 돕는 도덕관을 구현하며, 또한 어쩔 수 없음과 희생의 비장함을 내포한다. 감정적 색채는 중립적이나, 흔히 안타까움이나 찬양을 띤다. 주의할 점은 이것이 “가화어인(嫁禍于人)”, 즉 악의적으로 화를 전가하는 것과는 다르며, “이대도강”은 자발적이거나 상황에 떠밀린 것일 수 있다. 현대에는 대체 방안을 가리키는 데도 쓰이며, 예컨대 저가 재료로 고가 재료를 대체하는 경우가 그러하다.
📝 예문
1. 그는 친구를 감싸기 위해 자진해서 이대도강하여 모든 책임을 떠맡았다. (남의 죄를 대신 뒤집어씀을 뜻함)
2. 프로젝트가 실패했을 때, 매니저는 신입 사원을 이대도강시켜 희생양으로 만들었다. (남의 죄를 대신 뒤집어씀을 뜻함)