💡 詳細解説
「抱薪救火」は文字通りには、薪を抱えて火を消しに行くという意味で、薪は火を消すどころか、かえって火の勢いを強める。たとえとして、誤った方法で災いを除こうとして、かえって災いを広げてしまうことをいう。この成語は『史記・魏世家』に由来し、戦国時代に魏国がたびたび秦に敗れ、大夫の須賈が土地を割譲して和平を求めるよう進言したのに対し、蘇代が「抱薪救火」を引いて諫め、土地を割譲することは薪を抱えて火を消すようなもので、土地が尽きなければ秦の兵は止まないと指摘した。この成語は強い否定的な意味合いを持ち、方法が不適切なために逆効果になる行為を批判する際によく用いられ、問題を解決するには根本原因を見つけ、正しい措置を取らなければ、かえって期待に反する結果になるだけだと人々に警告している。文化的背景としては、中国古代の弁証法的思考を体現し、手段と目的の統一を強調している。