「지구장구(地久天長)」는 「천장지구(天長地久)」와 같은 뜻으로, 《노자(老子)》 제7장의 「천장지구(天長地久). 천지가 능히 길고 오래갈 수 있는 것은 스스로를 위해 살지 않기 때문이니, 그러므로 능히 장생한다」에서 유래하였다. 본래 천지의 영원한 존재를 가리켰으나, 후에 시간이 지극히 오래됨을 뜻하게 되었고, 정谊와 사랑, 기업 등이 영원히 변하지 않음을 형용하기도 한다. 문화적 배경에서 이는 도가의 자연 항상성에 대한 철학적 사유를 담고 있으며, 민간의 아름다운 관계에 대한 축원도 녹아들어 있다. 사용 장면이 매우 넓어, 사랑과 혼인의 장구함을 축복하는 데 쓸 수 있고, 예컨대 「여러분의 지구장구와 백년해로를 기원합니다」와 같으며, 우정이 깊고 은혜를 잊을 수 없음을 형용하거나, 어떤 상태가 지속되어 변하지 않음을 형용할 수도 있다. 감정적 색채는 대체로 긍정적이어서 장엄하고 따뜻하며, 낭만과 항구의 의미를 지닌다. 심층적 함의는 시간과 변화를 초월한 확고함과 지속성을 강조하며, 흔히 「해고석란(海枯石爛)」 등과 대구를 이루어 영원한 가치에 대한 동경을 표현한다.
📝 예문
그들의 사랑은 반세기의 풍파를 겪고도 여전히 지구장천하여 사람들의 부러움을 산다. (사랑이 영원히 변하지 않음을 형용한다)