“명불허전(名不虛傳)”은 명성이 실제와 부합하며 헛된 이름이 아님을 의미한다. 이 성어는 《사기·맹상군열전》에서 유래했으며, 원문은 “名不虛傳, 實不虛立”으로, 한 사람의 명성은 반드시 실제 재능이나 덕망이 뒷받침되어야 함을 강조한다. 사용 장면에서 이는 흔히 어떤 사람이나 사물이 과연 소문난 대로 뛰어나고 훌륭함을 칭찬할 때 쓰이며, 확인 후의 긍정과 감탄을 표현한다. 그 감정적 색채는 긍정적이며, 존경과赞赏의 의미를 지닌다. 심층적 의미는 단순히 명성이 진실함을 말하는 데 그치지 않고, “실지명귀(實至名歸)”에 대한推崇을 함축하며, 명성은 실력과 덕행으로 유지해야 함을 일깨운다. 문화적 배경에서 이는 중국 전통문화에서 “명실상부(名實相符)”를 중시하는 가치관을 구현하며, 헛된 명성을 반대한다. 현대 중국어에서는 인물, 작품, 명승지 등을 평가할 때 자주 쓰이며, 예를 들어 “오래도록 명성을 들었는데, 오늘 만나 보니 과연 명불허전이구나”와 같이 사용된다.
📝 예문
1. 이 식당의 오리구이가 매우 정통적이라고 예전부터 들었는데, 오늘 맛보니 과연 명성에 걸맞았다.
2. 이 노한의사의 의술은 근처 일대에서 모르는 사람이 없는데, 우리 아버지가 그의 약을 먹고 병이 나았으니 정말 명성에 걸맞았다.