“일마당선(一馬當先)”은 문자 그대로 말을 달려 가장 앞장선다는 뜻으로, 원래는 전투에서 말을 몰아 앞장서 돌격하는 것을 가리켰다. 《수호전(水滸傳)》에서 유래했으며, 전투에서 용맹함을 형용하다가 후에는 각종 활동에서 앞장서 이끌고 모범이 되는 것을 총칭하게 되었다. 이 성어는 주동적이고 적극적이며 용감하게 책임지고 남에게 뒤지지 않으려는 정신을 강조한다. 사용 장면이 넓어 직장, 학습, 경쟁 등 구체적인 활동에도 쓸 수 있고, 누군가가 팀에서 선봉 모범 역할을 하는 모습을 형용할 때도 쓸 수 있다. 문화적 배경으로 보면, 중국 전통문화에서 용기와 리더십을 숭상하는 가치관, 그리고 “솔선수범(身先士卒)”의 가치관을 구현한다. 감정적 색채는 긍정적이며, 대개 칭찬하고 존경하는 어조를 띤다. 심층적 의미에서는 단지 위치상 앞선다는 것만이 아니라 정신적 인도와 행동상의 솔선수범을 더 강조하며, 사람들이 용감하게 앞서 나가고 용감하게 책임지기를 독려한다.
📝 예문
빈곤 퇴치 전쟁에서 많은 당원 간부들이 앞장서서 가장 외진 산간 지역까지 깊이 들어가 군중의 빈곤 탈출과 부유해지기를 도왔다. (당원 간부들이 솔선수범하여 가장 앞장서 행동함을 의미한다.)